Hustensaft

Hustensaft ist die flüssige Darreichungsform eines Hustenmittels – und im Abstinenzkontrollprogramm der Fall, in dem zwei Risiken zusammentreffen können: ein opioider Wirkstoff wie Codein und Ethanol als Hilfsstoff der Zubereitung. Beides führt zu unterschiedlichen Befunden und wird unterschiedlich bewertet.

Zwei Risiken, sauber getrennt

Das Wirkstoffrisiko betrifft Opiatnachweise und ist unter Hustenmittel ausführlich beschrieben. Das zweite Risiko ist eine Besonderheit der flüssigen Form: Saft- und Tropfenzubereitungen können Ethanol als Lösungs- oder Konservierungsmittel enthalten. Dieser Alkohol wird verstoffwechselt wie jeder andere und kann zu Ethylglucuronid und Ethylsulfat im Urin führen. In einem Alkoholkontrollprogramm ist das der praktisch bedeutsamere Punkt, weil hier der Entscheidungswert bei nur 100 ng/ml liegt.

Was sich beziffern lässt und was nicht

Belastbare Messwerte speziell für ethanolhaltige Arzneisäfte liegen nicht vor. Das wird hier offen gesagt, statt eine Zahl zu konstruieren. Zur Einordnung taugen jedoch andere untersuchte Alltagsquellen mit ebenfalls sehr geringen Alkoholmengen:

Quelle	Beobachtung
hochprozentige Mundspülung, viermal täglich über gut drei Tage	in einer Probe 173 ng/ml Ethylglucuronid; Ethylsulfat bei sieben von zehn Personen, Maximum 104 bis 112 ng/ml
reichlich alkoholfreies Bier, 2 bis 3 Liter	positiver Urinbefund bis 13 Stunden bei einem Cut-off von 0,1 mg/l
Sauerkraut	positiver Urinbefund bis 5 Stunden

Die Mundspülungsdaten sind der Kern der Sache: Beim amerikanischen Cut-off von 500 ng/ml wären diese Werte unauffällig geblieben. Beim deutschen Entscheidungswert von 100 ng/ml sind sie es nicht. Wer ausländische Entwarnungen liest, muss diesen Unterschied mitdenken.

Was praktisch zu tun ist

Sinnvoll ist, bei der ärztlichen Verordnung oder in der Apotheke ausdrücklich nach einer alkoholfreien Zubereitung zu fragen und die Packungsbeilage auf einen Ethanolanteil zu prüfen. Lässt sich eine ethanolhaltige Zubereitung nicht vermeiden, gehört das der durchführenden Stelle unverzüglich mitgeteilt – am besten vor der nächsten Kontrolle und nicht erst nach einem auffälligen Befund. Verpackung, Beipackzettel und Verordnung sollten aufbewahrt werden. Eine notwendige Behandlung wegen des Kontrollprogramms abzubrechen, ist keine sinnvolle Option; die Entscheidung darüber liegt bei der behandelnden ärztlichen Stelle.

Was der Alkoholanteil nicht bewirkt

Auf eine Haaranalyse hat er nach derzeitigem Kenntnisstand keinen belegten Einfluss. Der Haar-Cut-off von 5 pg/mg Ethylglucuronid bildet einen Zeitraum von bis zu drei Monaten ab und reagiert nicht auf einzelne Anwendungen. Ebenso wenig verändern kleine Alkoholmengen Phosphatidylethanol oder die indirekten Marker in relevanter Weise; diese sprechen erst auf deutlich größere Mengen über Wochen an. Das Thema betrifft praktisch ausschließlich die kurzfristige Urinanalytik.

Häufige Fragen

Kann ein Löffel Hustensaft eine Kontrolle verderben?

Konkrete Messwerte dafür liegen nicht vor. Angesichts des niedrigen deutschen Entscheidungswerts von 100 ng/ml ist eine alkoholfreie Zubereitung jedoch die sicherere Wahl, und die Einnahme sollte gemeldet werden.

Reicht es, den Beipackzettel aufzuheben?

Er ist ein wichtiger Beleg, ersetzt aber nicht die aktive Meldung. Eine vorab dokumentierte Angabe wirkt deutlich stärker als eine Erklärung im Nachhinein.

Gilt das auch für pflanzliche Säfte?

Auch pflanzliche Zubereitungen können Ethanol als Ausgangsstoff des Extrakts enthalten. Maßgeblich ist immer die Zusammensetzung des konkreten Präparats, nicht die Bezeichnung als pflanzlich.