Ethanol

Ethanol ist der Trinkalkohol selbst – die Substanz, die im Körper wirkt und die in Blut, Atemluft und Urin unmittelbar messbar ist. Für Abstinenzkontrollen ist sie gerade deshalb wenig geeignet: Ethanol verschwindet schnell wieder. Nachgewiesen wird deshalb in aller Regel nicht der Alkohol, sondern das, was er im Körper hinterlässt.

Wie lange Ethanol messbar bleibt

Im Serum ist Ethanol bis zu maximal 24 Stunden nachweisbar, typischerweise über 5 bis 7 Stunden. Damit erfasst eine direkte Ethanolbestimmung praktisch nur den unmittelbaren Zeitraum um die Probenahme. Wer eine Kontrolle einen Tag später absolviert, ist im Ethanolwert unauffällig, unabhängig davon, wie der Vortag verlaufen ist. Diese kurze Zeitspanne ist der Grund, warum ein Abstinenzprogramm nicht auf Ethanol aufgebaut werden kann.

Angaben zu einer Abbaugeschwindigkeit oder zu einer Rückrechnung auf einen früheren Zeitpunkt werden hier bewusst nicht gemacht. Solche Berechnungen sind stark von Voraussetzungen abhängig, die im Kontrollkontext nicht überprüfbar sind, und die dafür nötigen Kennwerte lassen sich hier nicht belastbar angeben.

Was stattdessen gemessen wird

Marker	Matrix	Erfasster Zeitraum
Ethanol	Serum	maximal 24 Stunden, typisch 5 bis 7 Stunden
Ethylglucuronid	Urin	bei starken Trinkern 40 bis 130 Stunden, Median 78 Stunden bei einem Cut-off von 0,5 mg/l
Phosphatidylethanol	Blut	etwa 3 bis 4 Wochen
Ethylglucuronid	Haar	bis zu 3 Monate je Analyse

Alle diese Marker entstehen erst aus Ethanol. Sie sind Spuren des Stoffwechsels und bleiben deutlich länger nachweisbar als die Ausgangssubstanz. Ethylglucuronid und Ethylsulfat gelten dabei als direkte Alkoholmarker, weil sie zwingend Ethanolkontakt voraussetzen – im Unterschied zu Leberwerten, die nur indirekt auf länger erhöhten Konsum hinweisen.

Ethanol im Rechtsrahmen

Wo das Recht Grenzen zieht, knüpft es an die Ethanolkonzentration selbst an. Nach § 13 Satz 1 Nummer 2 Buchstabe c der Fahrerlaubnis-Verordnung ist eine medizinisch-psychologische Untersuchung anzuordnen, wenn ein Fahrzeug mit einer Blutalkoholkonzentration von 1,6 Promille oder mehr oder einer Atemalkoholkonzentration von 0,8 mg/l oder mehr geführt wurde. Das Bundesverwaltungsgericht hat mit Urteil vom 17.03.2021 – 3 C 3.20 entschieden, dass eine Untersuchung auch unterhalb dieses Werts zulässig sein kann, wenn eine Zusatztatsache hinzutritt; von außergewöhnlicher Alkoholgewöhnung kann danach ausgegangen werden, wenn bei einer Trunkenheitsfahrt 1,1 Promille oder mehr vorlagen und dennoch keine alkoholbedingten Ausfallerscheinungen erkennbar waren. Der oft genannte Wert von 1,1 Promille steht dagegen nicht in der Fahrerlaubnis-Verordnung selbst.

Unbeabsichtigte Aufnahme

Ethanol steckt auch in Lebensmitteln, Arzneizubereitungen und Hygieneprodukten. Da der deutsche Entscheidungswert für Ethylglucuronid im Urin bei 100 ng/ml liegt, können solche Quellen im Nachweis auffallen, obwohl niemand getrunken hat. Belegt ist etwa ein positiver Befund bis 13 Stunden nach reichlich alkoholfreiem Bier und bis 5 Stunden nach Sauerkraut. Solche Quellen sind während eines Programms zu meiden und im Zweifel unaufgefordert zu melden.

Häufige Fragen

Wird bei einer Abstinenzkontrolle der Alkoholwert gemessen?

In der Regel nicht. Gemessen werden Ethylglucuronid, Ethylsulfat oder Phosphatidylethanol, weil sie ein sehr viel längeres Zeitfenster abdecken. Eine reine Ethanolbestimmung hätte für einen Abstinenznachweis kaum Aussagekraft.

Kann Restalkohol vom Vorabend eine Kontrolle beeinflussen?

Für den Ethanolwert selbst ist das Fenster mit typischerweise 5 bis 7 Stunden kurz. Die Stoffwechselprodukte bleiben jedoch erheblich länger nachweisbar, weshalb ein Konsum am Vorabend in einem Abstinenzprogramm sehr wohl auffällt.

Ist Ethanol dasselbe wie Alkohol?

Umgangssprachlich ja. Chemisch ist Ethanol ein bestimmter Alkohol; andere Alkohole wie Methanol oder Isopropanol sind pharmakologisch und toxikologisch etwas anderes und spielen im Abstinenznachweis keine Rolle.